■ 2006年 10月 ■
「お彼岸って、なあに？」
　

彼岸（ひがん）とは、一般的には春分・秋分を中日とし、前後各3日を合わせた7日間のこと。 また、この期間に行われる仏事（彼岸会）のことをいいます。
元々は中国から伝わったものでしたが、日本に伝わった後、いつの間にか法要を営み祖先を祀（まつ）る行事へと変化していきました。
正式には「到彼岸」（彼岸に到る）。

彼岸はParamita（パーラミタ）。日本語では「波羅密」（はらみつ）、英語では「Parfect」というのがそれにあたり、「完成された」・「完璧な」という意味で、覚り（さとり）のことです。
日本語では「彼方の岸」とも読みます。
私たちからは遠くはなれてた覚りの世界、仏（自らに覚めたもの）のすむ世界（浄土）のことです。
それに対して、人を傷つけたり、にくんだりと、悩みの絶えない無自覚なわたしたちの世界を“この岸”、「此岸」（しがん）といいます。 その此岸に住む私たちが、彼岸に住む仏によって自らに覚めること（さとりの世界に到る）を促されてはじめて、わたしたちは悩みの絶えないこの世界から開放されるのです。 わたしたちが彼方の岸（浄土）に往き生まれようと願う者＝念仏者になることを、「彼岸」といいます。